Mainframe
No el más rápido calculando, pero el mejor en no romperse nunca y en mover cantidades inimaginables de datos de entrada y salida.
Un mainframe está optimizado para el rendimiento sostenido y la disponibilidad, no para el cálculo bruto. Procesadores de canal gestionan la entrada y la salida sin cargar al procesador principal, todo —de la memoria a las fuentes de alimentación— está duplicado, y los componentes se cambian con la máquina en marcha. El System/360 de IBM, de 1964, marcó la pauta, y la serie z es su descendiente directo.
La parte de verdad inusual es la retrocompatibilidad: binarios compilados en los años 1960 siguen ejecutándose. Es también por eso que la tecnología persiste. Bancos, aseguradoras y aerolíneas tienen sistemas de transacciones en COBOL que funcionan, que resultaría prohibitivo reescribir y que manejan volúmenes en los que una migración fallida no es una opción.