Pipeline de recursos (asset pipeline)
La cadena de herramientas que convierte los formatos de origen — PSD, FBX, WAV — en formatos de ejecución listos para el motor mediante importación, procesamiento, compresión y empaquetado, ejecutada como un paso de compilación offline.
Un artista entrega un PSD de 50 MB; el juego quiere una textura GPU comprimida de unos cientos de kilobytes. Entre ambos está el pipeline: importa el origen, genera mipmaps, comprime a un formato de bloque, hornea prefabs y empaqueta todo en paquetes aptos para la carga. Unreal llama "cook" al paso final; Unity tiene su pipeline de importación.
La clave es que todo el trabajo pesado ocurre una vez, por adelantado, y no mientras el jugador espera. Un buen pipeline es incremental — cambia un archivo y solo ese se recompila — y admite hot reload para que las ediciones aparezcan en vivo en un motor en marcha. Los pipelines mal construidos son un notorio sumidero de tiempo en la producción de juegos.