Mezcla alfa
Poner un píxel translúcido sobre lo que ya hay en la imagen, ponderado por su valor alfa.
La fórmula es salida = origen·α + destino·(1−α) — el operador «over», formalizado por Thomas Porter y Tom Duff en 1984. Así es como el cristal, el humo, los fundidos suaves de interfaz y las siluetas suavizadas se funden con el fondo. La mezcla ocurre en la etapa de blending al final del pipeline, después de sombrear el fragmento, leyendo lo que ya está depositado en el framebuffer.
El problema es el orden. La mezcla no es conmutativa, y el búfer Z no puede resolver varias superficies transparentes apiladas una detrás de otra — solo guarda una profundidad por píxel. Así que los objetos transparentes hay que dibujarlos después de los opacos y ordenarlos de atrás hacia delante. Para evitar la ordenación están el alpha testing (un recorte duro) o la transparencia independiente del orden.