Psikoakustik
Sesin nasıl ölçüldüğünü değil nasıl algılandığını inceleyen alan; bir MP3'ün sesin çoğunu kimse fark etmeden çöpe atabilmesinin nedeni.
Kulak bir mikrofon değildir. Duyarlılığı eşit ses yüksekliği eğrilerinin gösterdiği gibi frekansla değişir ve tayfı, Eberhard Zwicker'in 1960'larda Bark ölçeğine oturttuğu kritik bantlara böler. Yüksek bir ses, frekansta ve zamanda yakınındaki daha sessiz sesleri gizler; maskelenen şey sinyalde olduğu hâlde duyulmaz. Yön, kulaklar arasındaki zaman ve seviye farklarından ve HRTF ile tanımlanan kafanın kendi filtrelemesinden gelir.
Algısal kodlama tamamen buna dayanır. MP3, AAC ve Opus bir maskeleme eşiği hesaplar ve bitleri yalnızca kulağın dinlediği yerde harcar. Haas etkisi — ilk gelen sesin yönü belirlemesi — gecikmeli dolgu hoparlörleri olan her PA sisteminde kullanılır.