PCM (darbe kod modülasyonu)
Sesi dijital olarak saklamanın en yalın yolu: dalganın genliğini düzenli aralıklarla ölçmek ve her ölçümü bir tamsayı olarak yazmak.
Her şeyi iki sayı belirler: ne sıklıkla ölçüldüğü (örnekleme hızı) ve her ölçüme kaç basamak ayrıldığı (bit derinliği). Alec Reeves fikri 1938'de Fransa'da ITT için çalışırken patentledi; ilk ciddi kullanımı Churchill ile Roosevelt arasındaki şifreli telefon hattı SIGSALY oldu. Telefon şebekesi 1960'larda 8 kHz ve 8 bite geçti, CD ise bugün hâlâ varsayılan gibi gelen değeri 1982'de sabitledi: 44,1 kHz, 16 bit, stereo.
Doğrusal PCM, yani LPCM, bir WAV veya AIFF dosyasının içinde duran ve S/PDIF üzerinden taşınan şeydir. MP3, AAC ve FLAC'in sıkıştırdığı ham madde de odur. PCM seçtiğiniz bir biçim değildir; her şeyin başladığı biçimdir.