Kristal osilatör
Titreşen bir kuvars kristalinden yararlanan, frekansı milyonda birkaç parça (ppm) hassasiyetle sabit kalan saat kaynağı.
Kuvars piezoelektriktir: gerilim uygularsanız bükülür, bükerseniz gerilim üretir. Doğru biçimde kesildiğinde neredeyse hiç kaymadan tek bir frekansta rezonansa girer. İlk kristal denetimli osilatörü 1921’de Walter Cady yaptı; Bell Labs’ın 1927’deki kuvars saati ise sarkacı emekliye ayırdı.
Tipik bir mikrodenetleyici kartında iki tane bulunur: biri birkaç MHz’lik olup bir PLL ile sistem saatine yükseltilir, diğeri ise gerçek zamanlı saat için tam 32.768 Hz’liktir (215); çünkü ikili bir sayaç bu frekansta saniyede bir kez taşar. Çip üzerindeki RC osilatör birçok iş için yeterlidir ama yüzde bir iki sapabilir; bu da bir UART’ın anlamsız veri okumaya başlaması için yeter. ±20 ppm’lik bir kristal günde iki saniyeden az kayar.