Windows 2.0

Två år efter den kaklade 1.0 släppte Microsoft en miljö som såg ut ungefär som alla andra: överlappande fönster, knappar för att minimera och maximera, ikoner på skrivbordet och tangentbordsgenvägar till det mesta. Skalet var fortfarande fillistan MS-DOS Executive och allt körde ovanpå MS-DOS. Nyheten under ytan var DDE, Dynamic Data Exchange, så att program kunde skicka data till varandra. Våren 1988 kom version 2.1 i två utföranden: Windows/286 klämde ut lite extra minne ur den höga minnesarean, och Windows/386 använde 386:ans virtuella 8086-läge för att köra flera DOS-program samtidigt i varsitt fönster, en teknik som sedan bar Windows 3.0.

Det som gjorde versionen betydelsefull var programmen. Excel 2.0, det första Excel för PC, släpptes samtidigt och levererades med en avskalad körtidsversion av Windows för den som inte hade det, och Aldus PageMaker, Word for Windows och CorelDRAW följde under de två åren därpå. Apple läste nyheterna och stämde Microsoft och HP i mars 1988 för att 2.03 kopierat Macintoshens utseende, en tvist som avgjordes till Microsofts fördel först flera år senare. Få minns 2.0 i sig, eftersom 3.0 kom 1990 och tog hela äran, men det var här Windows gick från kuriosum till plattform.