IT-lexikon › Hårdvara › British Tabulating Machine Company

British Tabulating Machine Company

Hårdvara In English → Uppdaterad: 2026-08-07

Bolaget som sålde Hollerithmaskiner på licens i brittiska imperiet, byggde bombmaskinerna åt Bletchley Park och till slut blev ICL.

Företaget bildades 1902 för att sälja Holleriths maskiner i Storbritannien och samväldet, mot royalty till amerikanerna. Konstruktionerna kom alltså utifrån, och avtalet band bolaget hårt: begränsad frihet att utveckla egna maskiner och absolut förbud att sälja utanför sitt område. Bandet till IBM klipptes först 1949, när avtalet löpte ut och bolaget för första gången var sin egen konstruktör.

Under kriget byggde fabriken i Letchworth omkring tvåhundra bombmaskiner åt Bletchley Park. Chefsingenjören Harold "Doc" Keen översatte Turings och Welchmans logik till mekanik som tålde dygnetruntdrift av personal som inte fick veta vad maskinen gjorde. Ingenting av arbetet gick att skryta om efteråt heller — hela insatsen förblev hemlig till 1970-talet, vilket kostade bolaget den enda meritlista det hade som verklig datorbyggare.

1959 gick BTM ihop med ärkekonkurrenten Powers-Samas till International Computers and Tabulators, som 1968 uppgick i ICL. Därmed slutade den brittiska hålkortsindustrin som ett enda bolag: landets sista försök att hålla sig med en egen datorindustri.

← Tillbaka till lexikonet