Уоллес Эккерт
Астроном, показавший, что бухгалтерские машины способны на небесную механику, — и, несмотря на фамилию, не родственник Эккерта, построившего ENIAC.
Уоллес Джон Эккерт (1902–1971) был астрономом Колумбийского университета и в 1937 году уговорил IBM оборудовать для него вычислительную лабораторию. Там он соединил множительную машину 601, табулятор и итоговый перфоратор с собственным управляющим переключателем, так что машины кормили друг друга вместо оператора, носившего колоду между ними. Получились программно-управляемые вычисления, собранные из бухгалтерских машин, — за годы до релейных компьютеров.
В 1940 году вышла Punched Card Methods in Scientific Computation — тонкая книга, ставшая руководством для всех, кто хотел считать научно, не имея компьютера. Она научила поколение думать прогонами, промежуточными колодами и контрольными суммами — рабочим методом, позже названным пакетным и до сих пор определяющим обработку данных, когда никто не сидит и не ждёт ответа.
С 1945 года он руководил Watson Scientific Computing Laboratory IBM при Колумбийском университете и десятилетиями занимался движением Луны. Эфемериды, рассчитанные его группой, легли в основу таблиц для навигации «Аполлонов» — необычно длинная дуга для работы, начавшейся с колод перфокарт в подвале на Манхэттене.