PCM (импульсно-кодовая модуляция)
Самый простой способ хранить звук в цифре: через равные промежутки измерять амплитуду волны и записывать каждое измерение целым числом.
Всё решают два числа: как часто измерять (частота дискретизации) и сколько ступеней получает каждое измерение (разрядность). Алек Ривз запатентовал идею в 1938 году, работая в ITT во Франции, а первым серьёзным применением стал SIGSALY — шифрованная телефонная линия между Черчиллем и Рузвельтом. Телефонная сеть перешла на 8 кГц и 8 бит в 1960-х, а CD в 1982 году закрепил то, что до сих пор кажется стандартом по умолчанию: 44,1 кГц, 16 бит, стерео.
Линейный PCM, LPCM, лежит внутри файлов WAV и AIFF и идёт по S/PDIF. Это же сырьё, которое сжимают MP3, AAC и FLAC. PCM — не формат, который выбирают; это то, с чего начинается всё остальное.