Nimatron

Эдвард Кондон, физик Westinghouse и позже глава Национального бюро стандартов США, вместе с Джеральдом Тауни и Уиллардом Дерром построил машину для игры в ним. Четыре ряда лампочек; посетитель гасил сколько хотел из одного ряда, машина отвечала, и проигрывал тот, кто гасил последнюю. У нима есть известная оптимальная стратегия — двоичная ним-сумма, опубликованная Чарльзом Бутоном ещё в 1901 году, — и изящно то, что её можно встроить прямо в релейные контакты. Памяти об игре, кроме состояния лампочек, машине не требовалось.

За время Нью-Йоркской всемирной выставки 1940 года она сыграла около ста тысяч партий и выиграла примерно девять из десяти. Победитель получал жетон Nim Champ, что говорит о том, как часто это случалось. Патент выдали в том же году, и формулировка в нём сухая — машина для игры; амбиций дальше выставочного стенда у Кондона не было.

Именно в этом суть: первая машина, построенная исключительно для игры. Одиннадцать лет спустя Nimrod фирмы Ferranti на электронных лампах сделала то же на Фестивале Британии и стала той, что обычно называют первой видеоигрой. Nimatron успела раньше, весила больше и не имела даже экрана.