Микрофонный предусилитель (Microphone preamp)
Первый каскад усиления после микрофона: поднимает слабый сигнал до линейного уровня.
Динамический микрофон выдаёт порядка −60 dBu, а остальная цепочка ждёт +4 dBu. Предусилитель должен дать 40–60 дБ усиления, не добавив собственного шума, а это труднее, чем кажется: любое шипение, внесённое здесь, усиливается всеми последующими каскадами. Качество указывают как EIN — эквивалентный входной шум; у хороших схем он около −128 dBu. Та же схема обычно подаёт фантомное питание на конденсаторные микрофоны.
Предусилители встроены в каждый аудиоинтерфейс, и современные технически превосходны. И всё же существует целая индустрия отдельных приборов, часто по образцу Neve 1073 Руперта Нива около 1970 года, которые продают за окраску звука, а не за чистоту. Трансформаторы и немного гармоник, иначе говоря.