Динамический диапазон
Разница между самым громким сигналом, который способна передать система, и самым тихим, ещё слышимым на фоне её шума.
У термина два значения, которые легко спутать. Техническое относится к аппаратуре: от уровня клиппинга до шумового порога. У 16-битного звука теоретические 96 дБ, у 24-битного — 144 дБ, больше, чем выдаёт любой реальный преобразователь: хорошие модели упираются примерно в 120 дБ. Ухо охватывает примерно то же — от порога слышимости до болевого порога.
Музыкальное значение относится к самой записи: разрыв между её тихими и громкими местами. Он десятилетиями сокращался из-за компрессии и лимитирования, известных как война громкости. Закономерно, что форматы никогда не давали столько простора, как в годы, когда музыка решила использовать его меньше.