Gatilho de Eccles-Jordan
Duas válvulas ligadas de modo que cada uma segura a outra para baixo — o circuito de 1919 que virou a menor morada do bit eletrônico.
Em 1919, William Eccles e Frank Jordan descreveram um circuito em que duas válvulas a vácuo são acopladas em cruz, de modo que uma conduz enquanto a outra está cortada, e vice-versa. Ele tem dois estados estáveis e permanece onde foi empurrado até que um novo pulso o vire — o primeiro circuito biestável, depois rebatizado de flip-flop.
Seus usos eram contar e lembrar. Encadeados, os circuitos contam pulsos em binário; um só armazena um bit. O ENIAC construiu seus contadores com anéis deles, o Colossus somava caracteres com eles, e todo registrador e memória estática desde então se apoia no mesmo truque — hoje em transistores, não em válvulas. Eccles e Jordan pensavam em rádio; a era do computador só chegaria bem depois.