George Stibitz
Więcej informacji
- Urodzony
- Zmarł
- Znany z
- Model K, komputery przekaźnikowe Bell Labs
- Narodowość
- amerykańska
Matematyk, który na kuchennym stole zbudował sumator binarny ze złomowanych przekaźników telefonicznych i puszki po tytoniu, zapoczątkowując tym samym program obliczeniowy Bell Labs.
Stibitz był matematykiem w Bell Telephone Laboratories, gdzie przekaźników było pod dostatkiem, bo cała sieć komutacyjna składała się z nich. W listopadzie 1937 roku zabrał do domu kilka wyrzuconych przekaźników, wyciął przewody z blaszanej puszki po tytoniu, dołożył żaróweczki od latarki i uzyskał układ dodający dwie cyfry binarne. Jego żona Dorothea nazwała go Model K — od kuchennego stołu, na którym stał — i nazwa przylgnęła.
Kierownictwo dostrzegło potencjał. Efektem był Complex Number Computer, uruchomiony w styczniu 1940 roku, a w czasie wojny kolejne, coraz bardziej programowalne maszyny przekaźnikowe — modele od II do VI — do balistyki i kierowania ogniem artylerii przeciwlotniczej. Przekaźniki były wolne, ale niezawodne, i Bell Labs trzymało się ich, podczas gdy Moore School postawiła na lampy próżniowe.
Stibitzowi przypisuje się też zwykle słowo digital w sensie komputerowym, które zaproponował w raporcie dla NDRC z 1942 roku, zastępując określenie „systemy impulsowe”. Z Bell Labs odszedł w 1945 roku, pracował jako konsultant, a skończył jako profesor w Dartmouth, poświęcając ostatnie dekady zastosowaniom biomedycznym.