Optische schijf
Opslagmedium dat met een laser wordt uitgelezen. De data staat als pits en lands op een spiraalvormig spoor onder een beschermende laag polycarbonaat; het verschil in reflectie wordt omgezet in enen en nullen.
De capaciteit volgt de golflengte: cd gebruikt infrarood licht van 780 nm en bevat 700 MB, dvd rood van 650 nm en 4,7 GB per laag, Blu-ray blauwviolet van 405 nm en 25 GB per laag. Een kortere golflengte geeft een kleiner brandpunt en dus dichtere sporen.
Beschrijfbare schijven gebruiken een kleurstoflaag die de laser donker maakt in plaats van fysieke pits, wat slechter is voor langdurige opslag: "disc rot" maakt goedkope cd-r's na vijf tot tien jaar onleesbaar. M-DISC brandt in een anorganische laag en wordt aangeprezen als honderd jaar houdbaar. Voor consumenten is het formaat op zijn retour, maar het overleeft in archiefgebruik, juist omdat een schijf niet door ransomware kan worden versleuteld.