Optisk skiva Optical disc
Lagringsmedium som läses med laser. Data ligger som gropar och plana ytor i ett spiralspår under ett skyddande lager polykarbonat; reflektionsskillnaden blir ettor och nollor.
Kapaciteten följer våglängden: CD använder infrarött ljus vid 780 nm och rymmer 700 MB, DVD rött vid 650 nm och 4,7 GB per lager, Blu-ray blått-violett vid 405 nm och 25 GB per lager. Kortare våglängd ger mindre fokuspunkt, alltså tätare spår. Brännbara skivor har ett färgämnesskikt som lasern mörkfärgar istället för fysiska gropar, vilket är sämre för långtidslagring — "disc rot" gör billiga CD-R oläsliga efter fem till tio år. M-DISC bränner istället i ett oorganiskt skikt och marknadsförs som hundraårigt. Formatet är på väg ut för konsumenter men lever kvar i arkivsammanhang, just för att en skiva inte kan krypteras av ett utpressningsvirus.