Open drain
Een uitgang die een lijn alleen naar massa kan trekken, nooit omhoog sturen — dat doet een pull-upweerstand.
Een gewone push-pull-uitgang heeft één transistor naar de voeding en één naar massa. Bij open drain blijft alleen de onderste over: een MOSFET waarvan de drain los blijft. Laat hij los, dan trekt een pull-upweerstand de lijn omhoog. De oudere bipolaire variant heet open collector.
Het klinkt als een halve uitgang, en juist dat is de bedoeling. Meerdere apparaten kunnen één draad delen zonder elkaar kort te sluiten: trekt iemand laag, dan is de lijn laag, anders is hij hoog. Dit wired-AND-gedrag ligt ten grondslag aan I²C en gedeelde interruptlijnen. Omdat de pull-up op een andere spanning kan hangen dan de voeding van de chip zelf, werkt open drain ook als goedkope niveauschuiver tussen 3,3 en 5 volt. Het nadeel: trage stijgende flanken.