Curiepunt
De temperatuur waarboven een magnetisch materiaal zijn magnetisatie verliest — en precies de natuurkunde waardoor een MiniDisc met warmte en een zwak veld herschreven kan worden.
Genoemd naar Pierre Curie, die in 1895 aantoonde dat ferromagnetisme boven een bepaalde temperatuur verdwijnt en het materiaal paramagnetisch wordt. Onder het punt ligt de magnetisatie vast; erboven kan ze met nauwelijks weerstand worden gewijzigd.
Dat is de hele truc achter magneto-optische opslag. De schrijflaser verhit een micrometerkleine plek in de opnamelaag — doorgaans een TbFeCo-legering — boven het curiepunt van ruwweg 180–200 °C, waar een zwak biasveld het domein omklapt. Als de plek afkoelt, bevriest de oriëntatie met enorme coërcitiviteit, waardoor een MiniDisc bij kamertemperatuur stabiel is en toch duizenden keren herschrijfbaar. Uitlezen gebeurt puur optisch, via het Kerr-effect.