Boekcijfer
Elk woord of elke letter wordt vervangen door een verwijzing — pagina, regel, woord — naar een boek dat zowel zender als ontvanger bezit.
De sleutel is het boek zelf, wat zowel de charme als de zwakte is. Een gewoon boek in de kast wekt geen argwaan, maar wie de uitgave achterhaalt, kan alles lezen. In 1780 gebruikten Benedict Arnold en de Britse majoor John André op deze manier Blackstones Commentaries, terwijl Arnold voorbereidde dat West Point in Britse handen zou vallen.
Het beroemdste geval zijn de Beale-cijfers: drie reeksen getallen, in de jaren 1880 gepubliceerd, die zogenaamd een in Virginia begraven schat aanwijzen. Het tweede bleek gebaseerd op de Onafhankelijkheidsverklaring. De andere twee zijn onopgelost, wat betekent dat het sleutelboek onbekend is of dat iemand de nageslachten een erg lange grap heeft geleverd.