Beale-cijfers
Drie numerieke cijfers die zouden leiden naar begraven schatten in Virginia; één is ontcijferd, twee niet, en de schat is nooit opgedoken.
Het verhaal verscheen in 1885 in een pamflet. Ene Thomas J. Beale zou in de jaren 1820 goud en zilver hebben begraven in Bedford County en drie versleutelde documenten hebben nagelaten. Het tweede is te lezen als boekcijfer: elk getal wijst een woord aan in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring, en de beginletter van dat woord is de klare tekst. Het beschrijft de schat, maar niet waar die ligt.
Het eerste en derde document hebben elke aanval doorstaan. Taalkundigen wezen op woorden in de tekst die in de jaren 1820 nauwelijks in gebruik waren, en statistisch onderzoek suggereert dat de getallen zich niet gedragen als echte cijfertekst. De waarschijnlijkste verklaring is dat het pamflet een hoax was om exemplaren te verkopen. Toch blijven mensen graven.