コピーレフトの対極にある。GPL が変更を同じ条件で配布するよう求めるのに対し、寛容型が実際に求めるのは二つだけだ。著作権表示とライセンス文を残すこと、そして壊れても作者を訴えないこと。主な系統は MIT、BSD、ISC、Apache 2.0 で、最後のものは特許も扱う。
この自由は諸刃の剣だ。BSDのコードはmacOSにもPlayStationにも入っているが、どちらのベンダーも一行も還元する必要がなかった。支持者はそれこそが狙いだと言い、批判者は大企業への補助金だと呼ぶ。それでも勝負は寛容型の勝ちで、GitHub の新規プロジェクトではMITとApacheが圧倒している。