IPDS

Intelligent Printer Data Stream（IPDS）はIBMのAFP（Advanced Function Presentation、1984年）の世界に属し、PCLやPostScriptとは決定的な点で異なる。やり取りが両方向に流れるのだ。ホストはフォントやフォームのオーバーレイをプリンタにダウンロードし、ページを送り、ページごとの確認を受け取る。ジョブの途中でプリンタが止まっても、どのページが欠けたかをシステムが正確に把握している。

いかにもお役所的だが、だからこそ生き残った。銀行が明細書を、保険会社が数百万通の通知を印刷するとき、「このページが一度だけ確実に印刷された」ことは細部ではなく本質そのものである。IPDSは今もメインフレーム側の業務印刷現場で動いており、そこで働いたことのない人の目には触れない。