人間コンピュータ

この言葉は、機械を指す前から職業を指していた。1767年からNevil Maskelyneは航海暦（Nautical Almanac）を取りまとめ、すべての表を独立した2人が計算し、3人目が突き合わせる方式にした。冗長性による誤りの検出であり、コンピュータの登場より2世紀ほど早い。報酬はページ単位で、作業は自宅で行われた。

20世紀には産業規模になる。ハーバード天文台の計算手たちは1880年代から恒星のスペクトルを分類し、ニューヨークの数表プロジェクト（Mathematical Tables Project）は1938年からGertrude Blanchのもとで約450人を雇った。大半は四則演算しか知らなかったため、Blanchは各計算を、全体を理解しなくても一人で実行できる手順に分解した。この分解こそが、後にプログラムと呼ばれるものである。

この職業は、自らが名を与えた機械の中に消えていった。ENIACのプログラミングが必要になったとき、6人のプログラマーは弾道軌道を手計算していた要員から選ばれた。機械に何をさせたいのかを、すでに知っていたのは彼女たちだけだったのである。