ハーマン・ホレリス

バッファローで育ち、1879年にコロンビア大学鉱山学校を卒業すると、そのままワシントンの国勢調査局に職を得た。同局にはジョン・ショー・ビリングズがおり、ホレリス自身の説明によれば、集計を機械化すべきだと示唆したのは彼だった。実際に解決の糸口となる着想は、のちに列車の中で得た。車掌が乗客の特徴（身長、髪の色、性別）を表す穴を切符に開けていたのだ。いわばパンチによる肖像である。個人データを厚紙の穴のパターンで表す発想は、鉄道がすでに実現していたことになる。

1884年に出願し、1889年に特許を取得し、同年に国勢調査局の方式コンペで勝利した。1890年の集計は、人口が大幅に増えていたにもかかわらず、1880年よりはるかに短期間で終わった。1896年にTabulating Machine Companyを設立し、同社は1911年にCTRへ統合され、1924年にIBMと改称された。本当に賢かったのは契約だ。機械は貸し出し、カードは売る。賃料と消耗品という、プリンタとインクカートリッジが今も使うモデルである。