複素数コンピューター

ベル研究所には、地味だが高くつく問題があった。フィルターやインピーダンスの設計では複素数の乗除算が必要で、それは卓上計算機を抱えた人々で埋まった部屋を意味していた。ジョージ・スティビッツと技術者サミュエル・ウィリアムズの答えは、電話用リレー約450個とクロスバースイッチ10個で、1940年1月から稼働した。数は3余り符号（excess-3）の10進で保持され、この方式は補数をとるのが容易になる。乗算には約30秒かかった。速くはないが、このマシンは帰宅せず、疲れてミスをすることもなかった。

プログラムはできなかった。複素数の四則演算だけで、他は何もしない。注目すべき瞬間は1940年9月11日に訪れた。スティビッツはダートマス大学で改造テレタイプライターを使って被演算数を打ち込み、電信回線越しにニューヨークのマシンから答えを受け取った。聴衆にはジョン・モークリーとノーバート・ウィーナーがいた。こうしてコンピューターへの遠隔アクセスは、遠隔で使う価値のあるコンピューターが現れる5年前に発明されたのである。