BASIC

Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Codeは、1964年5月1日にダートマス大学で初めて動いた。ジョン・ケメニーとトーマス・カーツは、技術者に限らず全学生が大学の計算機を使えるようにしたいと考え、英語のキーワード、行番号、そしてタイムシェアリングによる即時の応答を備えた言語にした。10 PRINT、20 GOTO 10である。

普及を決定づけたのはマイクロコンピューターだ。Microsoftの最初の製品はAltair BASIC（1975年）であり、その後10年ほど、ほぼすべてのホームコンピューターは電源を入れるとそのままBASICのプロンプトが現れた。プログラミングが「インストールするもの」ではなく「最初に目にするもの」になったのである。学界の反応は冷ややかで、エドガー・ダイクストラはBASICに触れた学生は「再生の望みがないほど精神的に損なわれている」と述べた。