alt.folklore.computers
コンピューティングの歴史を語るUsenetグループ。パンチカードやメインフレームの時代を知るベテランが、物事が実際どうだったかを解説した。
1990年頃、alt.*階層の中で、alt.folklore.urbanのコンピュータ版として生まれた。典型的な質問は、キーボードの配列はなぜああなったのか、「バグ」という言葉はどこから来たのか、フロントパネルのスイッチでどうやってマシンを起動したのか、といったものだ。答えるのは実際にコンソールの前に座っていた人であることが多く、あるプロセッサの1つの命令をめぐるスレッドが何か月も続くこともあった。
歴史家にとって、このアーカイブは一次資料になった。目撃者は、放っておけば何も書き残さなかったであろう年配のエンジニアたちだったからだ。このグループはJargon Fileなどの資料集の正確さも保った。怪しい逸話は、現場にいた誰かがすぐに訂正した。今も続いており、かつてなく白髪が増えている。