WAV
Il formato audio di Microsoft e IBM del 1991: in pratica un sottile involucro attorno al PCM grezzo, ed è proprio per questo che ogni programma sa leggerlo.
Il WAV è arrivato con le estensioni multimediali di Windows 3.x ed è basato su RIFF, una versione little-endian dell'IFF di Electronic Arts. Un file è una sequenza di chunk: fmt descrive canali, frequenza di campionamento e profondità in bit, data contiene l'audio. In teoria il formato può contenere audio compresso, ma quasi sempre si tratta di PCM non compresso: noioso, voluminoso e quasi impossibile da interpretare male.
Il campo della dimensione è a 32 bit, quindi un file WAV si esaurisce a 4 GB: circa sei ore e mezza di stereo a 48 kHz/24 bit, e molto meno per una registrazione multitraccia. Broadcast e cinema hanno risposto con il Broadcast Wave (un chunk aggiuntivo per timecode e metadati) e con l'RF64 per i file più grandi. Il corrispettivo di Apple è l'AIFF.