Voxel

Un voxel memorizza un valore (occupazione, densità, colore, materiale) in una cella dello spazio, e un volume è un array 3D di voxel. A differenza di una mesh poligonale, che descrive solo la superficie, una griglia di voxel descrive anche l'interno. Per questo il formato è naturale per i terreni distruttibili, per le sezioni di TAC e risonanza magnetica in medicina e per la simulazione dei fluidi, dove serve sapere che cosa c'è dentro e non solo dove passa il guscio.

Il termine fu coniato agli albori della visualizzazione volumetrica, tra gli anni Settanta e Ottanta. I giochi renderizzano i voxel costruendone una mesh, con il greedy meshing per i blocchi netti o il marching cubes per le superfici lisce, oppure eseguendo il ray marching direttamente sulla griglia. Minecraft (blocchi) e Teardown (distruzione) sono gli esempi più noti; si vedano anche il paesaggio voxel e la voxel art.