Getto d'inchiostro termico
Il metodo che fa bollire l'inchiostro per farlo espellere da sé — una bolla di vapore per goccia, decine di migliaia di volte al secondo.
Un resistore a film sottile nella camera dell'ugello si scalda per alcuni microsecondi finché l'inchiostro a contatto bolle. La bolla di vapore che ne risulta spinge fuori una goccia di circa un picolitro e, quando collassa, la capillarità richiama nuovo inchiostro. Nell'ugello non si muove nulla di meccanico, ed è questo il punto: centinaia di ugelli entrano in un solo chip, e la testina diventa abbastanza economica da essere montata sulla cartuccia e buttata con essa. Quel dettaglio è diventato il modello di business del settore.
Ichiro Endo di Canon scoprì l'effetto nel 1977 — secondo il racconto dell'azienda, quando un saldatore toccò per caso una siringa piena d'inchiostro — e i laboratori HP giunsero in modo indipendente alla stessa idea un paio d'anni dopo. Canon la chiamò Bubble Jet, HP getto d'inchiostro termico. Epson scelse la strada opposta, con cristalli piezoelettrici che spingono fuori la goccia senza far bollire nulla, consentendo formulazioni di inchiostro che il calore rovinerebbe.