Texture mapping
Applicare un'immagine a una superficie 3D: il modo in cui un modello di poche centinaia di triangoli può sembrare mattone, legno o pelle.
A ogni vertice del modello vengono assegnate coordinate UV che puntano a un punto dell'immagine della texture. Durante la rasterizzazione le coordinate sono interpolate sulla superficie e la scheda grafica cerca il colore corrispondente. Edwin Catmull descrisse la tecnica nel 1974, molto prima che l'hardware fosse in grado di eseguirla in tempo reale.
I materiali moderni usano più texture per superficie: una per il colore, una normal map che simula piccole irregolarità inclinando il calcolo dell'illuminazione, e mappe per il grado di lucentezza o metallicità. Dispiegare un modello 3D in un'immagine piatta si chiama UV unwrapping ed è tra i compiti più ingrati del lavoro 3D.