Alimentazione phantom
Corrente continua per il microfono sullo stesso cavo dell'audio, invisibile a tutto ciò che non ne ha bisogno.
I microfoni a condensatore hanno bisogno di alimentazione per polarizzare la capsula e far funzionare il preamplificatore interno. L'alimentazione phantom porta +48 V, tramite resistenze, su entrambi i conduttori di segnale di un cavo XLR bilanciato, riferiti alla schermatura. Poiché la tensione è identica sui due rami, l'ingresso bilanciato la cancella, e un microfono dinamico con uscita bilanciata non se ne accorge. Il sistema fu introdotto da Neumann negli anni Sessanta; oggi è specificato nella IEC 61938 come P48.
Il pulsante «48V» di ogni interfaccia audio non è quindi facoltativo per i condensatori. È invece una cattiva notizia per i vecchi microfoni a nastro cablati in modo sbilanciato e per i cavi cablati male; e chi lo inserisce con il fader alzato riceve dai monitor un forte schiocco, come lezione gratuita.