DAW
Digital audio workstation: il programma in cui la musica viene registrata, editata, mixata e masterizzata, che ha sostituito sia il registratore a nastro sia il mixer.
Ha due alberi genealogici. Uno è quello dei sequencer MIDI come Cubase, nato nel 1989 sull'Atari ST grazie alle porte MIDI integrate. L'altro è la registrazione su disco rigido, dove Pro Tools di Digidesign, lanciato nel 1991, divenne lo standard degli studi. I rami si sono uniti negli anni Novanta e oggi Cubase, Logic, Ableton Live, FL Studio e Reaper fanno più o meno lo stesso lavoro, con idee diverse su dove convenga cliccare.
Al centro c'è un motore audio che mixa le tracce in tempo reale all'interno di una finestra di buffer di pochi millisecondi, più un formato di plugin come VST per effetti e strumenti. Su Windows l'audio raggiunge l'hardware tramite ASIO, perché il normale percorso audio del sistema è troppo lento per suonare dal vivo.