Eccles-Jordan (trigger)
Due valvole collegate in modo che ciascuna tenga ferma l'altra — il circuito del 1919 che divenne la dimora più piccola del bit elettronico.
Nel 1919 William Eccles e Frank Jordan descrissero un circuito in cui due tubi a vuoto sono accoppiati in modo incrociato: uno conduce mentre l'altro è interdetto, e viceversa. Ha due stati stabili e resta dov'è finché un nuovo impulso non lo fa scattare: il primo circuito bistabile, in seguito ribattezzato flip-flop.
Serviva a contare e a ricordare. Concatenati contano gli impulsi in binario; uno solo memorizza un bit. ENIAC costruì i suoi contatori con anelli di questi circuiti, Colossus li usava per tenere il conto dei caratteri, e ogni registro e memoria statica da allora poggia sullo stesso trucco — oggi con transistor anziché valvole. Eccles e Jordan pensavano alla radio; l'era del computer sarebbe arrivata molto più tardi.