BINAC
Maggiori info
- Creatore
- Eckert–Mauchly Computer Corporation
- Rilascio
- 1949
- Tipo
- Computer a programma memorizzato
- Memoria
- 512 parole da 31 bit, linee di ritardo al mercurio
- Cliente
- Northrop Aircraft
La macchina con due processori che eseguivano lo stesso programma confrontando i risultati dopo ogni istruzione: 1949, ricordata soprattutto per aver quasi mandato in bancarotta i suoi costruttori.
Il Binary Automatic Computer fu ordinato dal costruttore aeronautico Northrop, che voleva un calcolatore di navigazione per un programma missilistico e pare immaginasse qualcosa da montare a bordo. Arrivarono due armadi per quasi 700 kg in totale. Il contratto era di 100.000 dollari e il costo arrivò a circa il triplo, il che quasi affondò la Eckert–Mauchly Computer Corporation prima che la rilevasse Remington Rand l'anno seguente.
Il progetto era duplicato. Due unità aritmetiche identiche eseguivano ogni istruzione in parallelo e ne confrontavano i risultati prima di far partire la successiva; in caso di discordanza la macchina si fermava. Era una forma precoce e insolitamente pura di ridondanza, motivata dal fatto che le valvole si guastavano più o meno di continuo. La memoria era a linee di ritardo al mercurio, con 512 parole da 31 bit.
Nel 1949 il BINAC funzionò bene presso il costruttore. Poi fu smontato, spedito in California e non funzionò più davvero: Northrop incolpò la consegna, Eckert–Mauchly l'installazione, e la macchina fu accantonata. Se conti come primo computer a programma memorizzato funzionante degli Stati Uniti dipende quindi da dove si traccia il confine di "funzionante".