Bilski v. Kappos
La sentenza della Corte Suprema statunitense del 2010 che annullò un brevetto sulla copertura del rischio di prezzo in quanto idea astratta, lasciando però in vita i brevetti sui metodi commerciali.
Bernard Bilski e Rand Warsaw chiesero un brevetto su un metodo per coprirsi dal rischio di prezzo nel commercio di energia. L'ufficio brevetti lo rifiutò e nel 2008 la Corte d'appello del Circuito federale adottò un unico criterio: un procedimento è brevettabile solo se legato a una macchina o se trasforma qualcosa di fisico.
La Corte Suprema confermò l'esito, ma non il criterio. «Macchina o trasformazione» era un indizio utile, non la risposta completa, e i metodi commerciali non erano esclusi come categoria. La rivendicazione di Bilski cadde comunque come idea astratta. Che cosa fosse un'idea astratta la Corte evitò di dirlo, e ne seguirono quattro anni di incertezza, fino a quando nel 2014 la sentenza Alice rispose alla domanda e i brevetti software cominciarono a cadere a migliaia.