AC'97
Specifica Intel del 1997 che spostò l'audio del PC dalla scheda di espansione alla scheda madre, dividendolo tra un controller digitale e un economico chip codec analogico.
L'idea era la divisione del lavoro. Tutta la parte digitale — DMA, buffer, missaggio — finiva nel chipset, mentre la conversione D/A e A/D era affidata a un piccolo chip di Realtek, Analog Devices o Cirrus Logic. I due comunicavano tramite AC-link, un bus seriale a cinque fili. In teoria questo teneva il rumore del processore lontano dalla sezione analogica e rendeva l'audio così economico che ogni scheda madre lo integrava.
La base era 48 kHz a 16 bit; le revisioni successive aggiunsero campioni a 20 bit, più canali e S/PDIF. Lo stesso collegamento trasportava anche i modem software. La qualità dipendeva interamente dalla cura nel tracciato della scheda, il che fece di AC'97 sinonimo di un jack per cuffie che ronzava al ritmo del mouse. Intel lo sostituì con High Definition Audio nel 2004.