Actionneur à bobine mobile (VCM) voice coil actuator
Le moteur à bobine mobile qui fait pivoter le bras des têtes au-dessus du disque, nommé d'après le mécanisme identique d'un haut-parleur.
Les premiers disques durs positionnaient les têtes avec des moteurs pas à pas qui avançaient vers des pistes fixes — suffisant jusqu'à ce que les pistes se rapprochent trop et que la dérive thermique rende le pas à pas en boucle ouverte peu fiable. L'actionneur à bobine mobile les a remplacés : une bobine placée dans le champ intense d'un aimant permanent fait pivoter le bras quand le courant y circule, tandis qu'une boucle d'asservissement fermée lit l'information de position sur le plateau et corrige en permanence. C'est le principe de la bobine qui se trouve derrière le cône d'un haut-parleur, d'où le nom. Rapide, précis, et responsable du bruit de recherche que l'on entend. Quand l'alimentation est coupée, un ressort ou la force contre-électromotrice de la bobine elle-même ramène les têtes vers la zone de repos ou sur la rampe.