Slider (tête de lecture/écriture)
Le minuscule bloc aérodynamique au bout du bras d'actionneur, qui porte les éléments de lecture et d'écriture et vole à quelques nanomètres au-dessus du plateau.
Le slider est un petit bloc de céramique, généralement en AlTiC (alumine–carbure de titane), usiné de surfaces portantes à coussin d'air, qui loge les transducteurs de lecture/écriture sur son bord de fuite. En fonctionnement normal, il ne touche jamais le disque ; il chevauche un coussin d'air entraîné par le plateau en rotation. Plus le slider vole bas, plus les bits que la tête sait résoudre sont fins, si bien que la quête d'une densité surfacique plus élevée l'a rétréci pendant des décennies — du « mini » (100 %) des années 1980, en passant par nano, pico et femto, jusqu'à des corps encore plus petits et plus légers qui suivent la surface de plus près. Un slider qui se pose, c'est un head crash.