Curt Herzstark

Né à Vienne en 1902, fils de Samuel Jakob Herzstark, qui dirigeait une entreprise de machines de bureau et de machines à calculer. Curt a grandi dans l'atelier et a fini par entrer au bureau d'études. Selon les lois de Nuremberg, il comptait comme demi-juif ; arrêté en 1943, il fut envoyé à Buchenwald.

C'est là que l'histoire prend un tour singulier. L'administration du camp découvrit ce dont il était capable, l'affecta à l'usine Gustloff et le laissa continuer à dessiner sa calculatrice de poche — le projet étant de la remettre au Führer après la victoire à venir. Il travailla aux plans pendant deux ans et quitta le camp avec eux en avril 1945. Des prototypes suivirent en 1946, une licence au prince François-Joseph II de Liechtenstein, puis la production chez Contina AG à Mauren à partir de 1948. Il mourut en 1988, sachant bien que la machine qui l'avait maintenu en vie était aussi le dernier chef-d'œuvre mécanique de son genre.