Claude Shannon

Son mémoire de master de 1937 a relié la logique du XIXᵉ siècle aux circuits à relais et est devenu la base de toute la conception des circuits numériques. Onze ans plus tard, « A Mathematical Theory of Communication » introduisait le bit comme mesure de l'information, définissait l'entropie des sources d'information et démontrait que tout canal possède une capacité exacte, en deçà de laquelle une transmission sans erreur est possible.

Le résultat était contre-intuitif et décisif : le bruit ne limite pas la précision mais le débit. Tout, des modems aux réseaux mobiles en passant par les codes correcteurs d'erreurs des disques durs, travaille contre la limite de Shannon. En marge de ses recherches, il a construit des machines à jongler et une souris mécanique qui apprenait à trouver son chemin dans un labyrinthe.