x11vnc

Karl Runge publicó x11vnc en 2002 dentro del proyecto LibVNCServer. Los servidores VNC habituales para Unix, Xvnc y sus descendientes, son servidores X por derecho propio sin pantalla física: uno obtiene un escritorio nuevo que solo existe en la sesión remota. x11vnc hace lo contrario. Se conecta como un cliente X cualquiera al display :0, lee el framebuffer y lo envía como RFB. Detecta los cambios con la extensión Damage o rastreando filas, inyecta teclas y movimientos de ratón mediante XTEST y recoge el cursor vía XFIXES. El resultado es lo que ofrecen la Asistencia remota de Windows o el uso compartido de pantalla del Mac: quien está delante de la máquina ve lo que hace el invitado.

Eso lo convirtió en la herramienta del soporte técnico y de quien quería llegar al escritorio de casa del que olvidó salir. Runge fue añadiendo: SSL, un visor Java servido desde un servidor web integrado y una interfaz gráfica, tkx11vnc, cuyas muchas pestañas sobre todo demostraban cuántas opciones había acumulado el comando. Su propio desarrollo se detuvo en 2011 y desde entonces el código se mantiene dentro de LibVNCServer. En Wayland no hay equivalente, porque un compositor no deja que un cliente cualquiera lea toda la pantalla.