PURPLE
Más información
- Año
- 1939
- Tipo
- Máquina de cifrado
- Propietario
- Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón
- Predecesor
- RED (Tipo A)
La máquina de cifrado diplomática japonesa de 1939, construida con relés de centralita telefónica en lugar de rotores — y reconstruida por los estadounidenses sin haber visto jamás un ejemplar.
Su nombre real era 97-shiki ōbun inji-ki, «máquina de escribir alfabética tipo 97». A diferencia de Enigma, no tenía rotores: el cifrado lo hacían selectores paso a paso, la misma pieza electromecánica que conectaba llamadas en una central telefónica. El diseño heredó un defecto de su predecesora RED: las seis vocales se trataban en un circuito separado de las veinte consonantes. Esa división 6–20 dejaba una huella estadística que los estadounidenses ya sabían leer.
El Signal Intelligence Service de William Friedman, con Frank Rowlett al frente, trabajó dieciocho meses y leyó el primer texto claro en otoño de 1940. Después construyeron un análogo funcional por pura inferencia; no tuvieron una máquina real en sus manos hasta Berlín en 1945, y era un amasijo de restos. La inteligencia obtenida se llamó MAGIC. Que aun así no avisara de Pearl Harbor se debe a que PURPLE transportaba tráfico diplomático: a los embajadores de Tokio no se les dijo adónde iba la flota.