Enigma

Una máquina de cifrado electromecánica, patentada por Arthur Scherbius en 1918 y adoptada por las fuerzas armadas alemanas en los años 1930. Cada pulsación avanzaba al menos un rotor, de modo que la misma letra se cifraba de forma distinta cada vez. Contando el tablero de clavijas, había más posiciones de clave posibles de las que se podrían probar en toda una vida humana.

El Biuro Szyfrów polaco rompió las primeras versiones ya en 1932 y entregó su trabajo a los británicos en 1939. En Bletchley Park, Alan Turing construyó la bombe, una máquina que descartaba mecánicamente las posiciones imposibles. El defecto decisivo fue el reflector: hacía que ninguna letra pudiera cifrarse como sí misma, lo que, combinado con mensajes previsibles como los partes meteorológicos diarios, daba al ataque el texto claro conocido que necesitaba.