John Mauchly
El físico cuyo memorándum sobre calculadoras de tubos de vacío se convirtió en ENIAC — y cuyos cinco días en Iowa en 1941 le costarían después la patente.
Mauchly daba clases de física en Ursinus College y construyó allí circuitos de conteo sencillos para procesar datos meteorológicos. El motivo era meteorológico: buscaba ciclos en décadas de observaciones, y el límite lo ponía el cálculo. En junio de 1941 pasó cinco días con John Atanasoff en Ames y vio de cerca el Atanasoff-Berry Computer. Qué se llevó exactamente lo decidió treinta y dos años después un tribunal de Minneapolis.
En agosto de 1942 escribió en la Moore School el memorándum The Use of High Speed Vacuum Tube Devices for Calculating. Quedó ignorado hasta que el Ejército comprendió que las tablas balísticas de Aberdeen no se calcularían a mano a tiempo, y en 1943 él y Eckert obtuvieron el contrato del ENIAC. El reparto era nítido: Mauchly quería la máquina; Eckert sabía construirla.
Tras la guerra llegaron el EDVAC, su propia empresa, el BINAC y el UNIVAC. En 1949 escribió también Short Code, una notación interpretada que permitía escribir expresiones casi como en matemáticas en vez de en código máquina. Lenta, pero apuntaba en la dirección correcta.