HubSpot

Brian Halligan y Dharmesh Shah se conocieron en el MIT y fundaron HubSpot en 2006 en Cambridge (Massachusetts) a partir de una tesis: las llamadas a puerta fría y los anuncios pagados funcionaban cada vez peor, mientras que blogs, buscadores y redes sociales dejaban que los clientes encontraran a la empresa por sí mismos. Lo llamaron inbound marketing, publicaron el libro del mismo nombre en 2009 y predicaron con el ejemplo: el blog de HubSpot y los cursos gratuitos de HubSpot Academy fueron durante años su principal canal de ventas.

El producto pasó de ser una herramienta de blogs a una plataforma de «hubs» para marketing, ventas, atención al cliente y publicación web, todo alrededor de un CRM que se volvió gratuito en 2014, el mismo año de la salida a bolsa. El modelo es freemium a gran escala: las empresas pequeñas entran sin pagar y pagan a medida que crecen. Halligan dejó el puesto de consejero delegado en 2021 tras un accidente de moto de nieve, y en 2024 se informó de que Google sopesaba una compra que nunca llegó a producirse.