Rango dinámico
La distancia entre lo más fuerte que admite un sistema y lo más débil que aún se oye por encima de su ruido.
El término tiene dos significados que se confunden con facilidad. El técnico se refiere al equipo: del nivel de recorte hasta el suelo de ruido. El audio de 16 bits tiene en teoría 96 dB y el de 24 bits 144 dB, más de lo que entrega cualquier conversor real; los buenos diseños se quedan en torno a 120 dB. El oído abarca más o menos lo mismo, del umbral de audición al umbral del dolor.
El significado musical se refiere a la grabación: la diferencia entre sus pasajes más suaves y los más fuertes. Lleva décadas encogiéndose a base de compresión y limitadores, lo que se conoce como la guerra del volumen. Paradójicamente, los formatos nunca ofrecieron tanto margen como en los años en que la música decidió usar menos.