Dither (audio)
Un ruido débil y deliberado que se añade antes de reducir la profundidad de bits, para que el error de redondeo sea un siseo uniforme y no una distorsión que sigue a la música.
Cuando una mezcla de 24 bits baja a los 16 de un CD, cada muestra se redondea. Con material fuerte el error es lo bastante aleatorio como para pasar por ruido, pero en un fundido largo se correlaciona con la señal: la cola adquiere un chisporroteo granulado, inconfundiblemente digital, que late al ritmo de la música. Basta añadir un poco de ruido aleatorio antes del redondeo para romper esa relación; lo que queda es un siseo constante.
La opción habitual es el dither TPDF, con una distribución de probabilidad triangular de ±1 bit menos significativo. Vanderkooy y Lipshitz demostraron en los años ochenta que elimina tanto la distorsión como la modulación audible del ruido, a cambio de un piso de ruido casi 5 dB más alto. La regla es aplicarlo una sola vez, al final de la cadena. Quien lo aplica en cada paso intermedio solo acumula siseo.
El tramado de imágenes funciona exactamente con la misma idea: mejor ruido uniforme que escalones visibles.