Mecanismo de Anticitera
Un mecanismo de relojería de bronce de hacia el 100 a. C. que calculaba las posiciones de los cielos — y tras el cual nadie en la Tierra construyó nada mecánicamente comparable durante catorce siglos.
Unos buceadores de esponjas sacaron el bloque del mar en 1901, y durante décadas permaneció en un museo con aspecto de piedra caliza corroída, con unos cuantos dientes asomando. Hasta 1974 Derek de Solla Price no demostró que contenía al menos treinta engranajes entrelazados. La tomografía de rayos X de 2005–2006 leyó las inscripciones interiores sin necesidad de abrirlo.
No era un ordenador en sentido programable: hacía una sola cosa, y la hacía muy bien. Al girar la manivela se fijaba una fecha, y las esferas indicaban las posiciones del Sol y la Luna, la fase lunar, el ciclo de cuatro años de los juegos y los eclipses según el ciclo de Saros. Un par de engranajes acoplados de forma excéntrica modelaba la velocidad irregular de la Luna en su órbita.
Lo incómodo del hallazgo es que nada parecido reaparece hasta los relojes astronómicos de la Baja Edad Media. O bien una tradición artesanal entera desapareció sin dejar rastro, o bien alguien en Rodas iba muy por delante de sus contemporáneos.